Šnelegajstr

V originále snallygaster, podle vydání Fantastických zvířat a kde je najít z roku 2017, kam přibylo sedm dalších zvířat, přeložen jako šnelegajstr, je velmi zvláštní zvíře, které trochu připomíná draka a bylo považováno za jeho příbuzného. Ve skutečnosti je ale vzdáleně příbuzný okamiím a není to úplně plaz. Jedná se o zčásti plaza a zčásti ptáka s pilovitými, ocelovými zuby, jimiž snadno roztrhá svou kořist, a s neprůstřelnou kůží. Podobně jako u draků se blána z jeho srdce používá jako jádro hůlek, ale na rozdíl od draků nedokáže chrlit oheň. A je to docela zvědavé a hlavně nebezpečné zvíře zařazené do kategorie XXXX klasifikace kouzelných tvorů ministerstva kouzel, tedy nebezpečné, které vyžaduje zvláštní znalosti.

zdroj

Britští kouzelníci s ním nicméně do kontaktu nepřijdou. Vyskytuje se v Americe, kde působí nemalé problémy s utajením. Natolik, že se může rovnat i se slavnou lochnesskou příšerou, ve skutečnosti skotským hastrmancem.

Známí jsou šnelegajstři přitom už dost dlouho. Někdy kolem roku 1620 cestovala Isolt Sayreová s pukwudgiem Williamam (tvor příbuzný skřetům, překlad by možná mohl znít "puskřet", ale nenašla jsem žádný oficiální), aby šnelegajstry pozorovali a s jedním bojovali. A později se svým manželem Jamesem Stewardem vyráběla hůlky pro první studenty Stříbranova v USA a mezi nimi právě i takové s jádrem tvořeným blánou ze šnelegajstřího srdce. 

Jenže docela brzy si jich začali všímat i mudlové, resp. nečarové, jak mudly zvou američtí kouzelníci. Šnelegajstři jsou tak zvědaví, že se mnohokrát pohybovali v blízkosti mudlů a ohrožovali utajení kouzel. Objevovali se i v mudlovských novinách jako nadpřirozené příšery a často se s příšerou z jezera Loch Ness utkali o titul zvířete nejhladovějšího po slávě. Proto také byla v roce 1949 v Marylandu založena Liga za ochranu šnelejgastra a jejím hlavním úkolem je vymazat paměť každého mudly, který nějakého uvidí. 

A nejsou to jen američtí nečarové, kteří se se šnelegajsterem setkali. Tento tvor je známé mytologické zvíře i v reálném světě, pravděpodobně pochází z pověstí prvních německých osadníků v nově vznikajících USA. Už ve 30. letech 18. století se němečtí imigranti usídlili v budoucím okrese Frederick v Marylandu a z té doby existují záznamy, že je terorizovalo monstrum zvané Schneller Geist, tedy rychlý duch, jakýsi démon, siréna, ghúl, poloplaz a polopták s železným zobákem a ostrými zuby a někdy i chapadly. Měl v noci neslyšně přilétat a odnášet své oběti, z nichž podle starších verzí sál krev. A chránit před ním měla sedmicípá hvězda. 

V 19. století prý tato pověst ožila, aby děsila osvobozené otroky, a v roce 1909 zveřejnil tisk popis údajného setkání místních a příšery s obřími křídly, dlouhým špičatým klovcem, drápy jako ocelovými háky a okem uprostřed čela, která prý vydávala zvuky jako když píská lokomotiva. Okamžitě se kolem nahromadila spousta pozornosti, slavný Smithsonův institut nabídl odměnu za její kůži a dokonce tehdejší prezident USA Roosevelt prý uvažoval, že by se osobně vydal na lov. Ovšem ukázalo se, že původní zprávy byly hoax vystavěný na staré pohádce, připravený reportéry Middletown Valley Register, aby nalákali čtenáře. Nicméně dosud šnelegajstr zůstává oblíbeným motivem pro různá umělecká díla, výrobky, spisy, a v Libertytown v Marylandu lze dokonce navštívit The American Snallygaster Museum.